三位商学院教授进行的最新研究显示，企业的董事会应竭尽全力去关注股东们的意见，除非他们不想保住自己的饭碗。这项研究考察了以多数票通过的620份股东议案（均与公司治理事宜相关），结果发现：未能回应以多数票通过的股东议案的企业董事，比那些反应积极的同僚更有可能丢掉在公司和其他委员会的“乌纱帽”。

研究者之一、哈佛商学院助理教授法布里齐奥·费里（Fabrizio Ferri）指出，“忽视股东提案对董事个人再次当选的前程影响很大。即使能够再次当选，也会面临名誉扫地的尴尬”，因为如今倡导股东不为反应消极的董事投票的活动日益增加。

该研究由费里与杜克大学的扬卡·厄蒂默（Yonca Ertimer）和北卡莱罗纳大学的斯蒂芬·斯塔宾（Stephen Stubben）共同完成。他们发现，在其考察的1997年至2004年期间，股东议案的影响力日益增加，尽管这些提案没有法定约束力。在1997年，董事会对以多数票通过的股东议案采取行动的案例寥寥无几，但到了2004年，这类案例已经高达40%。“在安然事件之后的时代，忽视股东提案的代价变得非常高昂，”费里说，“很多企业不希望因为无视70%股东批准的议案而成为焦点。”他指出，这与多年前的情况截然不同，企业以前忽视股东提案的案例屡见不鲜。

费里说，尽管该研究仅覆盖了1997-2004年，但最新数据表明这种趋势仍在延续。“这是关于公司治理方面的颠覆性转变。看上去，这种现象似乎会长期存在。”他说。