设想一个美德能为你节省金钱的世界。这一梦想也许已经闪现在BT环球服务亚太公司IT主管保罗·布雷辛顿（Paul Bressington）的眼前，因为他最近完成了该公司全亚太地区各分支机构的数据中心升级工作。随着各地的公司日益面临要求其改善“碳排放状况”的压力，布雷辛顿在其公司政策的推动下实施了使数据中心更加环保的计划。

为此目的，他选择了虚拟化，这是一种使网络可以用较少的服务器和存储资源正常运行的流程。一台虚拟化的服务器可被视为多台都运行着多种应用程序的服务器。这种由戴尔承建的新的运行环境，使得BT环球服务缩小了数据中心的面积，把服务器机柜从八个减少到了两个，从而节省了电力消耗。这些变化带来了可喜的结果——数据中心每年的营运费用减少了15%，硬件购置费用也节约了约四万澳元。

遗憾的是，布雷辛顿的例子仍然只是个例外。毕竟，环保技能可能还很昂贵，而功效的节省也许还产生得比较缓慢。对于像在中国这样快速增长的环境中运营的许多企业来说，它们往往没有多少动力按照政府所希望的那样去采用环保技术，而是愿意把钱花到获取更大增长的地方去。“IT环保成为重大新闻还只是最近九个月左右的事情。”普华永道在北京的技术部总监迈克尔·奥赫希尔（Michael O'Hehir）说。

不过，这一势头正在逐步加强，CFO们不能再忽视环保IT举措了。首先是政府正在行动起来，专家指出，新的节能合规标准将慢慢迫使IT管理者和财务负责人削减能源的使用。“那将会成为现实，”奥赫希尔说，“那只是个时间问题。”

节能溯源

从何着手呢？我们不用看其他的，只要盯住数据中心这个通常最大的耗能大户就行了。大型数据中心会产生热量，它们的制冷成本相当高昂。美国的制冷和供电专业公司APC声称，在数据中心通常的电费开支中，仅有1/3用于IT本身（如运行在线服务和在线软件的服务器），而其余的约70%是用于运行包括机柜冷却器和空调机在内的基础设施。

市场调研公司IDC指出，这一费用还在增长。与新服务器开支的增长率相比，用于全球已安装服务器的供电和制冷费用在未来五年中将翻两番。五年内，服务器供电和制冷费用预计将以11.2%的复合年增长率上升，达到445亿美元。

幸运的是，存储技术的蓬勃发展，使得企业能够凭借大规模存储容量以相对较低的成本、相应较高的能效来重新配置数据中心。IT部门正面临推销环保型硬件的供应商铺天盖地的宣传，如新的“绿色机器”（服务器、网络设备和存储设备等）。新一代设备用节能芯片驱动，其操作系统的能源管理能力（如自动开关电源等）也得到改善。

另一类供应商则推销基于软件的解决方案，如虚拟化、电源管理和数据中心合并，他们声称这可以使企业在不必投入IT升级资金费用的情况下获得相当的节约。IBM、太阳计算机系统（Sun Microsystems）和惠普这些大供应商都倡导综合运用这些方法。

这些大供应商也许有自己的道理。综合运用高效硬件和环保软件似乎是一项常识。“这不是硬件的问题，而是你如何使用硬件的问题。”IBM系统和技术部的执行IT架构师加里·陈（Gary Chan）说。他还补充说：“如果其他设备节能效率低下的话，就是最环保的服务器也不会节约能源。”

“在亚洲，推动环保IT的主要是大供应商。”普华永道的奥赫希尔说。部分原因在于这些供应商自身正面临新的合规要求。在美国，一些改变政府采购规则的计划正在被推行，这些计划要求新的计算机设备具备节能和低污染的特性。像IBM、惠普和戴尔这样拥有政府大宗合同的大供应商已经在努力提供合规的个人电脑和显示器。事实上，“绝大多数新技术产品已经在用回收零件制造，而且更为节能。比如说，我们全部最新的节能产品都使用了英特尔的低功耗芯片”，陈说。

IBM、惠普、 戴尔和太阳计算机系统公司感觉到这是一个机会，它们纷纷在过去几个月中宣布了自己的节能举措。“就像他们当初在千年虫问题来临之前所做的那样，”奥赫希尔说，“这些大的技术供应商将这一变化视为另一个巨大机会，想通过鼓励客户更高效地使用计算资源来促进自身的业务增长。”

降能举措

太阳计算机系统公司大中华区营销总监保罗·李（Paul Li）指出，CFO们在投资于环保型数据中心升级之前，应当先确定他们的公司打算成为何种数据中心用户。“一种可以被称为传统的应用程序用户，它们想少投入多产出，重点强调的是节约；而另一种是新兴的应用程序用户，他们大量提供网络服务和应用程序，对它们而言提供速度比成本更重要。”他说。

这在很大程度上取决于一家公司的IT现状、增长预期及当前和预期的运营成本。理想的数据中心方案只采用节能设备，这些设备由精密的能源管理软件控制，尽可能占据最小
的物理空间，并以100%的效能进行制冷。

当然，在由拥挤的IT机房和过热的服务器机柜组成的现实世界中就没那么尽如人意了。这种情况下，倾向环保的CFO们可以采取什么措施来减少数据中心的能耗呢？

美国环保署建议增强虚拟化，在服务器上使用可用的供电管理功能，改善基础设施——如更高效的制冷设备——以显著减少新的能源需求。另一个简单的措施则是通盘考虑IT和设备预算，这样财务部门在评估IT服务增长时可以更容易预测能源成本。

大多数供应商建议CFO们应考虑基础设施规模的合理化。他们推荐采用具备“按需提供”能力的模块化可升级的服务器、供电设备和制冷装置，避免“万一出现”的（数据）规模过大。CFO们还应向IT部门过问楼面布局问题，因为可以通过改善空调气流从而对数据中心的能效产生巨大影响。要确保楼面布局采用冷风道/暖风道结构，使整个楼面都有适当的空调位置。要采用更高效的排式（row-based）制冷方案而不是房间式（room-based）制冷方案，从而进一步削减成本，APC建议说。

CFO们现在就应向IT部门提出问题，这将有助于避免未来因能源成本持续上涨而带来的难题。随着相关法规趋于严格，以及通过提高数据中心的能效来节约成本的意识日益增强，那些开风气之先的CFO们将因其深谋远虑而得到广泛认可。

“一家大企业的数据中心可能要耗费多达一到两兆瓦的电能。”IBM的陈指出。而这足以为一个小城市供电了。可以设想从这样一笔电费上可以节省多少钱。