在中国做生意需要遵循美国的法律吗？微软亚洲区财务总监约翰·麦克勒兰（John MacLellan）会告诉你，对于美资公司而言，在一些情况下这是必须的。麦克勒兰常常念叨着的紧箍咒就是美国海外反腐败法案（US Foreign Corrupt Practices Act，简称反腐法案）。反腐法案对美国公司在海外行贿或受贿行为给予严厉打击，麦克勒兰的职责之一就是保证微软严格遵守这一法律。

微软有着严格的内部控制程序，经常进行内部审计。在特殊情况下，麦克勒兰可以派出会计检查特别小组，对中国区任何一间办公室进行突击检查。特别小组的权限很大，可以直接带走电脑硬盘和任何相关的文件进行调查。

当然，在中国执行美国的法律条文并非易事，在美国政府开始加大反腐法案的执行力度
之后，麦克勒兰常常为此而担忧。“在美国，大家很清楚谁是政府官员，但是在中国，官员的亲属却有可能也掌握不小的权力。”麦克勒兰无奈地说。你可能在宴请一位客户，却不知道坐在桌子对面的另一位客人其实就是政府官员。根据反腐法案，这一行为就构成了向官员行贿，会被处以严厉的处罚。

“在中国，我们要面对各种复杂的交易，正是由于政府机构庞大并握有巨大权力，我们从一开始就要十分小心。”麦克勒兰说。

高悬的剑

美国1977年通过的反腐法案在过去并没有得到严格的实施，在过去29年中只有6桩案子被定罪。不过，美国政府最近两年显然开始加大了对企业海外业务中腐败案件的打击力度，上述6桩案子中就有4件在最近两年内被定罪。

执法的严格并不是造成这一情况的主要原因，更重要的是美国公司对海外业务增长日趋依赖使得高管的压力也水涨船高，其中一些人为了达到销售目标便开始不择手段。随着萨奥法案的实施，所要求的风险管理也更严格，要求披露的报告也更为详细，这些都使得贪污和回扣更容易被发现。据纽约的一家国际法律师事务所White & Case的合伙人欧文·佩尔（Owen Pell）说，自2002年以来，因自首和政府发现而立案调查的违法案件年年递增，2004到2005年就有22桩案子被调查。

佩尔认为，“这一转变主要是因为美国政府在国内企业丑闻频发的情况下加大了监管力度，同时也因为外国公司暴露出一些问题，以及在反腐败方面加强了全球协作。”

虽然没有几件案子被最终定罪，但是这并不表明问题不严重，因为大多数案件都最终以庭外和解的方式解决。据佩尔说，自1990年以来，美国政府处罚了49件案子（包括个人和企业），其中27件犯案者都认罪以求宽大处理。在美国证券交易委员会自1990年以来判定的38桩相关裁决中，大多数都有保证不再犯的承诺，其中一些还被处以罚金或者被没收因腐败而获得的收益。

小心为上

在外国商人眼里，中国的腐败的确越来越令人担忧。北京的美国商会最近公布的一项对美资公司的调查显示，有72%的美国商人认为中国的腐败十分严重，有超过一半的人认为腐败有愈演愈烈之势。

一些跨国公司进行全球反腐败审计的时候，在中国的一些有问题的交易就有可能浮出水面。美国电信公司朗讯2004年发生一桩涉嫌向沙特阿拉伯电信部门官员行贿的事件，随后公司对全球业务进行了全面的内部审计，结果解雇了中国区的总裁、首席运营官、销售总监和一名财务经理，原因是朗讯怀疑他们为了赢得合约而行贿。

专家认为，海外企业常常在并购过程中继承腐败问题。律师事务所Paul, Hastings, Janofsky & Walker的一名合伙人就记着这么一桩事。他的一家美国客户收购了澳门的一家公司，在一通有关合规的教育之后，澳门公司会计部的一名员工提问说，某种回扣做法是否算违反了反腐法案。他的做法是以票面30%的价格与一家重要客户签订销售协议，然后把剩余的票面70%的款项在帐外与客户平分。这一提问让收购方大为吃惊，立刻对澳门公司进行全面调查。想要强调的是，如果没有员工主动提出这一问题，那么有关回扣和随意修改账目的作法并不会被发现，后果将十分严重。

并购中可能发现的问题在日常的商业活动中都有可能存在。微软的麦克勒兰说，“在中国，商业活动每一桩都不同，需要你时刻去决定什么是对的什么是错的。”而且这样的决定并不容易作出，“就像反腐法案说的那样，你可以请客人打高尔夫球，但是你不能付房车接送的费用，更不能赌球。”

反腐法案自身的确也存在含混不清的地方，有时甚至允许一些在其他情况下被界定为行贿的行为。比如说，它允许为了获得一些日常工作的便利而给予官员一定的好处。例如，你可以为了海关通关顺利、汽车上牌照方便、签证到期续签或者寻求警方保护等等向官员送礼。当然，这都需要CFO去界定什么行为是法律允许的，而什么样的行为是向官员行贿以赢得某一交易。问题是，这种灰色地带并不是那么容易区分清楚的。

调查公司ChinaWhys在上海的风险管理咨询顾问彼得·汉弗里（Peter Humphrey）同意麦克勒兰的观点。“这是非常主观的判断，”他说，“比数字表格复杂多了。”他认为，需要了解在中国做生意的文化，才能清楚如何在日常的工作中划分什么可以做，什么做不得。许多中国公司对于外来的一套商业准则并不认同。它们在内部控制上或多或少都有些问题，透明度不够，内部报告制度也乏善可陈。在这一情况下，即使是中国会计实务中很平常的一些做法在外人看来都会起疑心。

“关键在于内控是否完备以防止内部出问题。”White & Case的合伙人佩尔说。微软的麦克勒里所强调的作法则首先是教育，而且需要宗教狂热般的宣讲。“每一个员工都必须参加学习班，随后参加考试并通过。”他定期派出内部审计小组对有疑问的交易进行审查，并在必要的时候派出独立的会计检查特别小组。此外，他还鼓励员工通过热线向微软公司在美国华盛顿州雷德蒙德的总部报告任何可疑的交易。

当然并非每家公司都有微软这样强大的资源实力。专家的建议是跨国公司对中国业务定期进行关于是否违反反腐法案的调查。到目前为止，麦克勒兰的做法似乎很有效。